Будем жить! - Страница 62

К просторному каменному дому сразу пришлось пристраивать комплекс подсобных помещений, чтобы организовать в них удобные рабочие места у ткацкого и вязального станков. Потом — прачечная, печь для выпечки хлеба, просторный погреб и сушильные навесы. Нет, Тамара не наезжала на него с категорическими требованиями, просто они обсуждали какой-нибудь вопрос, а потом он принимался за работу. И началось это сразу после того, как он отогнал в усадьбу лишних в постоянном обиходе вьючных лошадок. Занавески на окнах за стеклом, для которого пришлось ездить к Карпу Николаевичу с десятком лучших окороков. Половички, сотканные Тамарой из волокнистых растений, названий которых Пашка никогда не знал. Нет, не настала для него спокойная и размеренная жизнь. Вернее, не так. Спокойная, размеренная работа с утра до вечера оплачивалась сытной вкусной кормежкой и ночными утехами.

И эта жизнь его, в общем, вполне устраивала. Тем более, торопиться-то им особенно некуда. Тамаре всего сорок лет, и она еще долго будет оставаться юной. Заостренные кверху ушки с маленькой мочкой однозначно указывают на то, что в числе ее предков был кто-то долгоживущий, как и у него, впрочем. Так что никому не известно, когда придет их срок. Поэтому и устраиваются они в расчете на длительное использование результатов своих трудов. Огороды, пашня, ореховые плантации и виноградник, сад и бесчисленные дары окрестных лесов, дичь и рыба, козье молоко и овечья шерсть. Для того чтобы страдать от голода в этих благословенных местах, надо быть слепоглухонемым лодырем.

97 ЛЕТ, 5 МЕСЯЦЕВ 4 ДНЯ

— Итак, господа, не все наши планы осуществились, — Казимир Карлович обвел взглядом собравшихся. Здесь все долгоживущие, прибывшие сюда с Земли, как они называют место своего исхода, в отличие от этого мира, который именуют Мэлтер — сокращение от Терра Мэллорна. Такой знак уважения человеку, чьи труды позволили им сбежать из обреченного на гибель места.

— Не все, — согласился Михаил Алексеевич. — Прирост населения, нормально происходивший в первые годы после прибытия, плавно сошел на очень скромные значения. Если за полстолетия численность работников удесятерилась, то к настоящему моменту рождаемость, хотя и превышает смертность более чем в десять раз, удивительно низка. Что вы по этому поводу скажете, уважаемый Виталий Романович?

В этой группе всего два человека, жизнь которых с самого начала была связана с наукой — Артур Мэллорн и Виталий Матрохин. Остальные добились успеха в других областях. Удачливые политики, эффективные менеджеры, люди, востребованные средствами массовой информации. Банкиры, олигархи, популярные телеведущие — сливки общества. Не самые, может быть, яркие или харизматические личности, но люди влиятельные настолько, что, не привлекая к себе внимания, сумели, объединив усилия, организовать себе тихий и неприметный уход из обреченного мира сюда, в место, где природа еще долго будет неисчерпаемым кладезем богатств.

Их — двадцать человек, получивших прививку бессмертия. Правда, на счет именно бессмертия уверенности пока нет — маловато времени прошло с момента «вакцинации» — чуть больше столетия у тех, кто получил ее последними, и двести сорок лет у самых старших, Мэллорна и Матрохина. Но ясно, что длительность жизни увеличена на неопределенно долгий срок. За истекший период их возраст внешне не возрос. Ни новых морщин, ни изменений организма — этого следа прожитых лет — объективными наблюдениями не обнаруживается. Да и субъективное восприятие реакции тела, объема памяти и остроты разума говорит о том, что биологические часы работают в другом ритме, давая организму время на восполнение сил, восстановление тканей и полноценную активную жизнь.

Но не будешь же жить один в пустыне! Роль умелых энергичных Робинзонов этих людей не вдохновила. Им нужен был, прежде всего, комфорт. Следовательно, необходимы слуги. Имеется в виду не лакеи или камердинеры, а те, кто создаст дома и моторы, сошьет одежду и сопроводит на охоту. Хотя, конечно, хороший повар и красивая экономка тоже лишними не будут. Да и охрана их долговременным телам насущно необходима. А в вопросе о том, как управлять массой людей, долгоживущие весьма сведущи. Собственно, на этом коньке они и выехали на высокие позиции еще там, в прошлом.

Секрет прост. Люди хорошо делают то, что нужно, только тогда, когда сами этого хотят. Вернее, уверены, что им это необходимо. Научись управлять желаниями других — и мир у твоих ног. Варианты с принуждением вызывают рефлекторный протест, на преодоление которого приходится тратить слишком много сил. Поэтому легче убедить людей, чем заставить. Так что увлечь нужных специалистов посулом создания счастливой обеспеченной жизни в богатом крае, где все будут здоровы и счастливы — это было просто дело техники.

Важно, что и лжи в данных обещаниях не содержалось. Все так и было. Геологические карты Земли, как и обещал Мэллорн, совпали с реальностью Мэлтера. Захваченное с собой оборудование в руках умелых специалистов позволило быстро наладить нужные производства, построить жилье и организовать двадцать обширных многопрофильных поместий, где нашлось место и квалифицированным медикам. Далее по плану ожидался прирост населения. Люди охотно размножаются в хороших условиях.

В свое время были оборудованы ясли, детские сады и школы, и женщины не подкачали. Население начало расти. Почти два поколения ничто не вызывало тревоги. И вот рождения детей стали редкими. Конечно, достигнутая численность, когда на каждого долгоживущего приходится несколько сотен человек населения — это уже неплохо. Но рано или поздно ситуация ухудшится. Вот почему сегодня и съехались помещики в это место. Место, куда прибыли около столетия тому назад.